En los años 90, ocupó importantes cargos en el Ministerio de Salud (atención primaria) en Chile. Un ensayo clínico aleatorizado, llevado a cabo por su equipo y publicado en Lanced, preparó el terreno para la introducción del primer Programa para la Detección, Diagnóstico y Tratamiento Integral de la Depresión en Atención Primaria, en Chile. Este ha sido único ejemplo de un programa en salud mental implementado a gran escala en los últimos 10 años en un país de recursos medios o bajos. Este modelo de atención ha sido adaptado y replicado en diversos países (India, Zimbabwe, Nigeria, Colombia, Brazil, Lebanon)
Dirigió como Co-Investigador Principal (junto al Profesor Paulo Menezes de la USP) un Centro de Investigación en Salud Mental en América Latina, el cual se centraba en la integración del manejo de las enfermedades crónicas, que contó además con un componente de formación de capacidades en investigación (capacity building). Asimismo, ha sido miembro de diversos paneles de discusión por apróximadamente 10 años.
Actualmente, es miembro del Joint Global Health Trials. Ha sido miembro de la iniciativa de los Grandes Desafíos de la Salud Mental Mundial financiado por el gobierno canadiense. Es Co-Director del Centro para la Salud Mental Global desarrollado en conjunto con el LSHTM y el loP in Londres. Es miembro del Comité Editorial de numerosas revistas, incluyendo el British Journal of Psychiatry y Lancet Psychiatry.